Revista Médica Vozandes
Volumen 27, Número 1, 2016 69
ESPIRITUALIDAD EN LA ATENCIÓN MÉDICA. ¿ES ÉTICA SU INCLUSIÓN?
SPIRITUALITY IN HEALTH CARE. IS THEIR INCLUSION ETHICAL?
Siguencia–Pasato Johanna 1*, Asimbaya-Quinga Jorge2
Resumen
La espiritualidad es un elemento importante de la atención integral
del paciente. En los últimos años han aumentado signicativamente
las publicaciones sobre el rol de la espiritualidad en la medicina. La
evidencia sugiere una correlación positiva entre salud y espiritualidad.
Sin embargo, la dimensión espiritual sigue siendo un área poco
abordada en la consulta médica. En el marco de un modelo de
cuidado integral del paciente es importante un análisis de las
repercusiones bioéticas que implican la realización de esta práctica
y cómo la espiritualidad ha sido abordada dentro de la educación
médica.
Palabras clave: Espiritualidad, Bioética, Salud, Religiosidad, Relación médico-paciente.
ABSTRACT
Spirituality is an important element of comprehensive patient care. In
recent years, publications on the role of spirituality in medicine have
increased signicantly. Evidence suggests a positive correlation between
health and spirituality. However, the spiritual dimension continues to
be an area insufciently addressed in medical consultation. Within
the framework of a comprehensive patient care model, it becomes
essential to conduct an analysis of the bioethical repercussions that
this practice implies and how spirituality has been approached within
medical education.
K eywords: Spirituality, Bioethics, Health, Religiosity, Doctor-pacient relationship.
INTRODUCCIÓN
La espiritualidad es un elemento importante de la atención integral
del paciente. En los últimos años han aumentado signicativamente
las publicaciones sobre el rol de la espiritualidad en la medicina. La
evidencia sugiere una correlación positiva entre salud y espiritualidad. Sin
embargo, la dimensión espiritual sigue siendo un área poco abordada
en la consulta médica. En el marco de un modelo de cuidado integral
del paciente es importante un análisis de las repercusiones bioéticas
que implican la realización de esta práctica y cómo la espiritualidad ha
sido abordada dentro de la educación médica.
¿ESPIRITUALIDAD Y SALUD?
A lo largo de la historia, la espiritualidad y la religión siempre han formado
parte de la experiencia humana; y, en muchas culturas siempre se han
asociado a la búsqueda del equilibrio emocional y físico. Los líderes
religiosos y los proveedores de salud eran los mismos en la antigüedad;
no obstante, en determinado momento, la espiritualidad y la salud se
desligaron, la medicina adoptó un enfoque cientíco y la espiritualidad
quedó relegada al área de la losofía y la moral (1,2).
DILEMAS ÉTICOS
Revista Médica Vozandes
Volumen 33, Número 1, 2022
Forma de citar este artículo: Siguencia–
Pasato J, Asimbaya-Quinga J.
Espiritualidad en la atención médica. ¿Es
ética su inclusión? Rev Med Vozandes.
2022; 33 (1): 69 - 71
1 Universidad Central del Ecuador. Facultad de
Ciencias Médicas. Posgrado de Medicina Familiar y
Comunitaria. Quito – Ecuador.
2 Centro de Salud Guayllabamba. Médico del Servicio
de Medicina Familiar y Comunitaria. Quito – Ecuador.
ORCID ID:
Siguencia–Pasato Johanna
orcid.org/0000-0001-7511-1862
Asimbaya-Quinga Jorge
orcid.org/ 0000-0002-6568-0882
*Corresponding author: Siguencia–Pasato
Johanna
E-mail: johanna_alexandra_9@hotmail.com
Este artículo está bajo una
licencia de Creative Com-
mons de tipo Reconocimien-
to – No comercial – Sin obras
derivadas 4.0 International.
Received: 28 – Mar – 2022
Accepted: 15 – May – 2022
Publish: 01 – Jul – 2022
Conflict of interest: The authors have full freedom
of manuscript preparation, and there were no potential
conicts of interest.
Financial disclosure: The authors have no nan-
cial relationships relevant to this article to disclose.
Johana Siguencia is a Universidad Central del Ecuador
and IESS (Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social)
scholarship recipient.
Authors’ contribution: The authors equally
contributed to this work: study conception and design,
acquisition of data, analysis and interpretation of data,
drafting of manuscript and critical revision.
DOI: 10.48018/rmv.v33.i1.7
Revista Médica Vozandes
Volumen 33, Número 1, 2022
El cuidado espiritual o compasivo implica servir a la persona en
su totalidad: física, emocional, social y espiritual (3). A pesar de
la sólida información que existe sobre los benecios impartidos
por la espiritualidad en la salud (4), esta sigue siendo un área
poco explorada en el ámbito médico. Generalmente, esta ha
sido relegada a la esfera de los cuidados oncológicos y etapas
nales de la vida, como lo respalda la Organización Mundial
de la Salud (OMS) indicando que la espiritualidad es parte
esencial de los cuidados paliativos (5).
Sin embargo, también es importante tomar en cuenta que existe
un pequeño porcentaje (entre el 7% y 15%) de pacientes que
utilizan la espiritualidad de forma no saludable, entre algunas
emociones que se maniestan están, sentirse abandonado
o castigado por Dios, lo cual parece tener efectos opuestos
sobre la salud mental (6).
La religión y la espiritualidad son factores importantes en
la mayoría de los pacientes que buscan atención; por lo
tanto, deben ser contempladas en la atención médica. No
obstante, muchos profesionales de la salud a menudo no
están seguros de cuándo y cómo abordar estos aspectos.
Además, suscita en ellos interrogantes tales como ¿cuáles
serían sus límites dentro de su competencia profesional,
al abordar temas de espiritualidad con los pacientes? (7).
Pese a este complicado abordaje, la espiritualidad ha sido
identicada como un recurso importante para la salud, que
promueve la esperanza, el afrontamiento y la resiliencia
durante los problemas de enfermedad (8).
¿ESPIRITUALIDAD Y BIOÉTICA?
El desafío para los profesionales de la salud es comprender que
los pacientes a menudo recurren a sus creencias religiosas y
espirituales cuando toman decisiones con respecto a su salud.
Varios autores proponen razones éticas que justican el deber
médico de incorporar la dimensión espiritual en la práctica
clínica. Es así que Salas et al. (2019), a través de su análisis de
los estudios de la Dra. Puchalski, denotan que el abordar temas
de espiritualidad en la práctica médica abarca a los cuatro
principios que rigen la bioética (7,9).
Benecencia
Prima en hacer el bien según los criterios de bien del paciente,
en este contexto si resulta benecioso y de valor abordar temas
de espiritualidad, el médico estará comprometido con el mejor
interés del paciente, el cual debe ayudar a sobrellevar el
impacto de la enfermedad (7,10).
No malecencia
Principio que cobra más interés en los cuidados al nal de la vida
cuando también la espiritualidad cobra más sentido para ser
abordada. Dicho principio prohíbe dañar a los demás y promueve
una buena práctica clínica, respetando la vida y tomando en
cuenta las necesidades de espiritualidad del paciente (2,10).
Autonomía
Las necesidades espirituales son la expresión de la autonomía
del paciente que el médico debe aprender a reconocer,
involucrándolo en la toma de decisiones compartidas como una
persona que desea ser cuidado también en su área espiritual (2).
Justicia
Insta a proporcionar a todos los pacientes las
mismas oportunidades en el orden de lo social
y de recursos materiales sin discriminación ni
segregación, permite indagar diversos medios
terapéuticos, tomando en cuenta todos los
aspectos que impregnan la vida humana,
incluyendo la espiritualidad (11).
Dentro de los requisitos analizados en la
justicación ética de Puchalski para una
adecuada atención espiritual en la consulta
médica se destaca: 1) el médico debe
abstenerse de cualquier acto de proselitismo;
2) aprender a reconocer y respetar los límites
emocionales y espirituales de los pacientes;
3) promover la condencialidad e intimidad
en el acto médico; 4) reconocer los límites
profesionales y derivar al capellán aquellos
pacientes con requerimientos espirituales; 5)
respetar la solicitud de los pacientes de hacer
oraciones o participar de actos religiosos (7).
¿ESPIRITUALIDAD EN LA EDUCACIÓN
MÉDICA?
La espiritualidad y religiosidad en la salud se
han convertido en temas de interés en las
investigaciones médicas, tanto así que en el año
2012 el Instituto de Estudios Avanzados de Friburgo
Alemania fundó la Red para la investigación en
espiritualidad y salud (NERSH) por sus siglas en
inglés “Network for Research in Spirituality and
Health”, que ha publicado valiosos aportes en
esta área de estudio; entre sus proyectos más
importantes destaca la creación de una base de
datos internacional acerca de las actitudes de
los profesionales de la salud hacia la religiosidad
y la espiritualidad (12).
En este contexto en otro estudio publicado por
el NERSH, 2021., es interesante denotar que solo
el 16% de médicos informaron haber recibido
capacitación formal en temas de espiritualidad o
religiosidad, en comparación con las enfermeras
en donde el porcentaje fue del 23% (13).
Costa y colaboradores (2019), en un estudio
realizado en Brasil a estudiantes de medicina
de dos facultades médicas, encontró que de
una muestra de 437 participantes el 58.4% de los
estudiantes concordaron que la espiritualidad/
religiosidad interere en el entendimiento de la
relación médico paciente y en el proceso de salud
enfermedad. No obstante, solo el 8.2% se sentía
preparado para el abordaje de estos temas, esto
en virtud de las limitaciones del aprendizaje en
la formación académica lo cual los desalienta a
tratar el asunto con sus pacientes (14).
Los médicos residentes parecen tener una
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¿ES ÉTICA SU INCLUSIÓN? Siguencia–Pasato J, et al.
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Revista Médica Vozandes
Volumen 33, Número 1, 2022
mayor exposición a temas de religiosidad y espiritualidad
en sus programas de residencia en comparación con los
estudiantes de pregrado (15); pero, persisten las barreras de
la falta de formación académica, el tiempo insuciente y
la presión que sienten durante el curso de posgrado, ya
que se desempeñan como médicos en formación y a la
vez como médicos primarios que atienden a los pacientes
según lo detalla el estudio SBRAMER, 2020 por sus siglas en
inglés “Spirituality in Brazilian Medical Residents (16).
Anandarajah (2016) y Piscitello (2020), han visto que
estas barreras podrían minimizarse proporcionando una
formación académica adecuada sobre espiritualidad/
religiosidad en los programas de residencias médicas (17,18).
Es por esto por lo que también, desde hace algunos años,
ya se han instaurado programas sobre espiritualidad y
salud en los planes de estudio de algunas universidades.
El 90% de las facultades de medicina norteamericanas,
59% británicas y 40% brasileñas constan con este plan
de estudios. Asimismo, sociedades importantes como
el Colegio Estadounidense de Enfermeras y la Comisión
Conjunta de Acreditación de Organizaciones de
Atención Médica han reconocido la importancia del
tema y recomiendan la integración de la espiritualidad y
religiosidad como materia de estudio de los estudiantes
de medicina, tanto de pregrado como de posgrado (16,19).
CONCLUSIONES
Contemplar la espiritualidad del paciente en la consulta
médica guarda relación con los principios que rigen a la
bioética. La benecencia se puede contemplar a
través de las mejoras aportadas al paciente al ser
tratado como un ser integral que tiene necesidades
espirituales y religiosas. El principio de no malecencia
prevalece al considerar el contexto espiritual del
paciente, minimizando de esta manera tratamientos
fútiles. La autonomía le da al paciente el poder de
expresar libre y voluntariamente su espiritualidad, la
cual debe ser respetada por el personal sanitario;
y, nalmente el principio de justicia le permite, de
manera equitativa, evocar de forma terapéutica su
espiritualidad si así lo desea.
El tener un conocimiento de cómo abordar las
preocupaciones relacionadas al cuidado espiritual
de los pacientes se asocia con mejores actitudes y
habilidades en los profesionales de la salud, lo cual
promueve una relación médico paciente efectiva.
El descuido del abordaje de la espiritualidad
en la consulta médica se da mayormente por
la inseguridad de los profesionales sanitarios de
cuándo y cómo abordar estos aspectos que son
importantes en la vida de muchos pacientes. Los
médicos identican la falta de capacitación formal
en la atención de espiritualidad como la principal
barrera, por lo que, se concluye que se requiere
fomentar la enseñanza formal sobre esta temática
para un abordaje efectivo del asunto con el
paciente. A favor de ello es importante que cada
vez más facultades médicas se sumen a incorporar
este tema en sus mallas curriculares.
DILEMAS ÉTICOS
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